Les principes de base 

1° Le sol

C'est le support de la plante, il joue un rôle essentiel. La plante par l'intermédiaire des racines, y puise l'eau et les éléments minéraux nécessaires à sa croissance.

Dans la nature, la texture du sol est composée de sable, limon, d'argile et humus (matière organique).

La proportion plus ou moins importante de ces 4 éléments détermine la nature du sol qui est :

        - sableux, s'il contient de 50 à 80 % de sable.

        - argileux, 30 à 50 % d'argile et limon

        - limoneux, de 10 à 40 % d'argile et limon

        - humifère, si sa teneur en humus est de 30 à 80 %. C'est le cas d'un terreau de feuilles.

Les succulentes se plaisent dans un sol de type sableux, limono-sableux et  argilo-sableux, mais il faut prendre en compte les besoins de chaque espèce.

Un sol sableux et filtrant est souvent indispensable pour les succulentes, habituées aux sols pauvres (désertiques). Mais, attention, pas trop minéral tout de même car sinon la plante sera privée d'éléments fertilisants qui sont nécessaires  à sa survie.

Un sol trop argileux ou trop riche en matière organique ( la tourbe pure, c'est 100 % de matière organique) conservant l'humidité, est néfaste à la plante ( matière généralement utilisée en jardinerie :-()

 Le type de substrat que j'utilise

Le sujet inépuisable des conversations entre passionnés...

A chacun, sa petite recette...

Pour ma part, j'utilise en règle général le mélange classique des 1/3 de sable de rivière*, 1/3 de terreau de feuilles et 1/3 de terre végétale.  Suivant les espèces, il peut y avoir des variantes. Par exemple pour celles plus sensibles à l'humidité, je rajoute un peu plus de sable...

Pourquoi ce type de mélange? : le sable me permet de favoriser le drainage, l'argile et l'humus la rétention en eau et les éléments minéraux. Ce mélange permet à la plante de vivre tout en trouvant de quoi assurer sa croissance.

Afin d'éviter les mauvaises surprises, je mets aussi dans mon substrat du charbon de bois pulvérisé, cela contre les pourritures. Le charbon est un fongicide naturel.

Certaines personnes stérilisent leur substrat, moi pas !!! C'est la vie microbienne qui dégrade la matière organique en éléments nutritifs. Alors pourquoi  la supprimer ???.

*la granulométrie 1-4mm, on peut aussi utilisé de la pouzzolane, perlite, vermiculite,gravillons... sable d'aquariophilie (trop cher)... la encore à chacun sa recette.

Un bon mélange doit avoir une grande capacité d'absorption sans pour autant rester détremper plusieurs jours.

Attention à la TOURBE

Les plantes vendues en jardineries sont TRES majoritairement cultivées dans de la tourbe pure. Les jeunes plantes poussent rapidement dans ce genre de terreau, un autre avantage pour les horticulteurs, c'est un support de culture très léger . Mais il y a un gros inconvénient !, ce type de substrat n'est pas compatible avec le mode de culture des succulentes en général. Surtout après une période assez longue sans arrosage, une fois que la tourbe est sèche et dure, il est très difficile de réhydrater le substrat. De plus la tourbe séchée se colle aux racines, ce qui ne facilite pas un rempotage...

2° La lumière

La lumière est indispensable aux plantes. Une plante qui ne reçoit pas suffisamment de lumière s'accroît démesurément, devient pâle, molle et meurt : la plante s'étiole.

Ce signe est facilement remarquable sur les plantes grasses : les feuilles sont de plus en plus espacées, l'extrémité de la plante devient de plus en plus fine, la tige penche lamentablement vers une source lumineuse... Et oui, elle ne grandit pas normalement !!! elle cherche désespérément un peu de lumière. Cela arrive généralement, quand on cultive les succulentes toute l'année dans sa maison, derrière une fenêtre pour les plus chanceuses. Oui, mais à quelle distance de la fenêtre ? On peut considérer que l'intensité lumineuse décroît au fur et à mesure que la distance par rapport à la fenêtre augmente : ainsi à 2m50 de la source de lumière, elle ne représente plus que 5 à 10% de celle reçue au rebord de la fenêtre (  fenêtres orientées Sud, Est et ouest. Le Nord étant réservé aux fougères...)

Les succulentes sont des plantes en majorité  héliophiles ( qui aiment le soleil) ou une intensité lumineuse importante, sauf quelques espèces de mi-ombre (forestière le plus souvent) comme les Haworthia par exemple. Mais qui dit forte luminosité ne veut pas dire en plein soleil. Les rayons sont parfois brûlants et peuvent laisser des traces irréversibles ou entraîner la mort de certaines espèces. Il est préférable d'acclimater les plantes progressivement au soleil, surtout celles hivernant dans une pièce de la maison. De même avec les jeunes sujets. On peut les placer à l'ombre d'autres plantes plus grandes. Ou bien quand l'on dispose d'une serre, d'avril à fin septembre suivant votre région : tendre une toile d'ombrage ou badigeonner les vitres afin d'atténuer les ardeurs du soleil.

Le rôle de la lumière est double, elle transmet la chaleur à notre planète, elle assure l'assimilation de la chlorophylle  et régule la croissance chez les végétaux par le mécanisme de l'auxine (l'auxine est l' hormone de croissance de la plante. Elle agit en milieu obscur et est détruit par la lumière solaire, ce qui explique l'étiolement dans les milieux insuffisamment éclairé.)

L'éclairage artificiel

Il est possible de cultiver ses succulentes sous lampes. Pour ma part,  j'utilise des  tubes fluorescents pour plantes héliophiles que l'on peut trouver dans les rayons horticoles ou aquariophiles des magasins. Les tubes fluorescents sont utiles  l'hiver, pour les plantes de la maison ou pour les semis. Ces tubes de 36W sont placés à une vingtaine de centimètres des sujets et sont allumés 12 heures par jours. Il faut changer le tube et le starter tous les ans, afin que le spectre lumineux reste optimum (l'intensité lumineuse doit être supérieure à 800 lux pour avoir un bon résultat)...l'idéal est de 3000 lumens

Photo prise en décembre 2003,

ou bien,
Pour reproduire le spectre des tubes Gro-Lux, Sun-Gro (tubes pour les plantes, des vivariums, des aquariums etc...),

 
On peut faire un mélange de deux types de tubes standards blanc froid et blanc chaud.
1 Les tubes blanc froid c'est les tubes blanc industriel, blanc universel, cool white deluxe.
2 Les tubes blanc chaud c'est les tubes warm white, blanc chaud.
soit un tube de chaque, on obtient le même résultat qu'avec               les Gro-Lux
Pour les réglettes, on en trouve dans les magasins de Bricolage coût environ 4-5€, mais vendu sans câble à ce prix, ni prise... (reste comme même plus abordable que ceux déjà complet !!!)

Voici un exemple, d'un Echeveria secunda dont le début d'étiolement devient visible.( Sujet après 1 mois dans une pièce lumineuse à plus de 3 mètres d'une fenêtre. Le premier symptôme est le blanchissement de la rosette )